Barrabases vuelve a las canchas

El 25 de mayo de 2010 será una fecha para anotar en el anecdotario del cómic chileno. Es el día en que regresa a kioscos un clásico con más de 50 años de historia. Se trata de Barrabases, la obra de Guido Vallejos, que será reeditada en 12 tomos de 64 páginas, con una selección de sus mejores historias de la década de los ’90.

A un típico pueblo chileno, Villa Feliz, a medias entre ciudad moderna y comuna satélite, llega el semiretirado técnico Mr. Pipa, de glorioso pasado en fútbol profesional, pero desencantado con las malas prácticas de la actividad. Aquí tiene la oportunidad de entrenar a un grupo de niños, quienes jugaban fútbol en calles y patios molestando al pueblo entero. El agrio Mr. Pipa se reencanta con su pasión al conocer a estos potenciales cracks y con el apoyo de Don Pepe, el posadero del pueblo, da origen al club Barrabases, que es un plural de Barrabás, un mote típico para los niños de mal comportamiento.

El equipo titular forma con una clásica formación 4-4-2, con dos volantes carrileros que en la época se conocían como “aleros” o “wings”. Al pórtico está Sam, un guardameta de talento excepcional y valores aún mejores, un ejemplo para sus compañeros. La defensa comienza en la dupla de centrales, Pelusa y Ciruela, mezcla de técnica y rigor para marcar al hombre y cubrirse las espaldas. Por las bandas, Roque y Mono, dos murallones de singular fiereza, en especial Roque, el patadura.

El mediocampo está conformado por Bototo y Chico, el primero dotado de un increíble remate de media distancia y el segundo un talentoso volante de quite, mezcla de su estatura y velocidad, que siempre entrega balones con ventaja. Por las bandas suben Torito y Pelao, los más obedientes y sacrificados del equipo, siempre bajando a pelear balones en defensa y ganando línea de fondo para habilitar a los delanteros. Por último, Guatón, el obeso delantero retrasado de enorme personalidad que suele acompañar al punta Pirulete, jugador excepcional de talento superlativo, un Oliver Atom por décadas adelantado al japonés. También había una reserva completa, donde destacaban Palmatoria, un brasileño avecindado en Chile, Patas de Palillo, un arquero de gran altura pero débil a ras de piso, y otros niños como Cara de Auto, Muñeco, Cutufo y Tanquecito.

El equipo inició su andadura en 1954, fruto de la autogestión de Vallejos, quien autoeditó ¡doce mil! ejemplares del primer número. Ante tamaño éxito, la edición pasó a manos de Editorial Zig Zag, un gigante de la época, alcanzando su mayor apogeo durante el mundial de 1962, época más o menos en que se pasó al color. Por esta primera etapa, las historias, siempre a cargo de Vallejos, gozaban de cierta continuidad entre sí y estaban centradas en campeonatos y desafíos que los niños del equipo enfrentaban, con todo el suspenso y emoción que ello implica para los lectores, que seguían los pormenores cada semana como si de una liga paralela se tratase.

Tras un cierre en 1964, la revista volvió en los setenta aprovechando el envión del mundial de México 70 (llegó a editarse en tierras aztecas como “Pirulete y su pandilla”), y tendría una tercera etapa de la mano del mundial argentino, en 1978. Su última etapa, la más recordada por los lectores contemporáneos, surgió de la mano de las eliminatorias para Italia ’90, y considerando los tristes sucesos acaecidos en Maracaná durante el decisivo partido Brasil-Chile, Barrabases se convirtió en un símbolo de catarsis. Por diez años, Chile estuvo vetado de participar en competencias internacionales, período durante el cual el equipo de Mr. Pipa fue la vía de escape futbolera para toda una generación de niños.

Barrabases suele enfrentar los más insólitos desafíos futbolísticos, siempre destacando por su espíritu de equipo y valores esenciales. Sin embargo, esto no significa que sean historias llenas de moralina, sino que representan una visión satírica, y bastante acertada, del ambiente que rodea al fútbol chileno en particular y, por extensión, al latinoamericano. Ahí aparecen los periodistas poco rigurosos, manipuladores y más bien improvisados, pero llenos de pasión, como Pancho Matraca, Tato Plumilla y Cegatini; los empresarios corruptos que rodean al medio, como Ché Bombacha (que de argentino no tiene nada, pues es un chileno falseando su impostura); la fauna que rodea el entorno del estadio, como el multicomerciante Lipiria, el cuidador Don Chupilco, el perro Rasca; y el homenaje al hincha leal encarnado en Don Pepe, socio honorario y dueño de la Fuente de Soda que sirve como sede social del club infantil.

Aunque la etapa noventera, que es la que se reedita hoy, conservó siempre el leit motiv del fútbol, se enfocó derechamente en los niños, con lo que las aventuras adquirieron un cariz más fantasioso. Por lo general, Barrabases nunca pierde y puede dar vuelta los resultados más insólitos, con marcadores que a veces alcanzaban las docenas. Asimismo, por ser historias autoconclusivas y sin continuidad, se daba el caso de jugar contra cyborgs, aliens, animales y cualquier creatura posible.

Sin embargo, hay personajes que trascendieron desde etapas anteriores y quedaron en la memoria, como Chumita, el niño campesino cuyo talento superaba a Pirulete, toda vez que jugaba sin zapatos de fútbol; “El Burro”, delantero reserva de Pirulete que fue cedido a otro equipo y que nunca perdonó a Mr. Pipa; Cañoncito, aquél cuyo disparo tenía la potencia suficiente para destruir estadios como si fueran misiles; “Argentinos Gritones”, la selección trasandina campeona de fútbol infantil que va de gira a Chile y se enfrenta con este equipo chileno, y probablemente muchas otras historias que hacían reír y fantasear con un fútbol tan imposible que era diversión pura.

Ciertamente, es un motivo de celebración que se reediten clásicos de esta manera. La edición es generosa con tomos que, en teoría, permiten una mejor conservación de los ejemplares en toda comiteca que se respete. Observando con cuidado puede advertirse que incluye aventuras como “Sam Ciego”, la inspirada en la bengala del “maracanazo” del ’89 (en que Barrabases, sabiamente, sigue jugando), “Tarjeta Roja”, “Africa ruge”, entre otras. Si perdieron esos números o se desintegraron entre cambios de casa y hermanos chicos, o simplemente quieren averiguar que tanto con este cómic cincuentenario, esta es su oportunidad. Comiquero con historia distingue mejor cuando le meten el dedo en la boca, amigos.

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• El Semillero: Donde conservan Barrabases de todas las época para descarga directa